最速のブラウザはどれ？(GIGAZINE6/5)
最速のブラウザはOpera、一番遅いのはFirefox(useWill.com6/5)

ふぇちゅいんさんとこで知った記事です。
リンク先のリンク先は海外の記事なのかな？
Web翻訳と勘の英語力でざっと見ましたが、要するにOperaは早いのはブラウザの歴史が長いことも要因で、その上セキュリティとかそういうのもがんばっているのよん、てなことを言っている感じなのかな？

とりあえずあれです、
記事内容はおらが普段感じている使用感覚とほぼ同じです。
Operaが圧倒的に早く、IEは重く、Firefoxは意外と言いますかなんと言いますか描画が全般的に重い、てな感じね。
たぶんおらの環境がそれを実感しやすい環境、っていうこともあるんでしょうけどね。

うちのPCの環境はCPUがデュロン800のメモリが288MB、回線はISDN64K、正直時代に取り残されたような環境です。まぁおらは不便もないのでいいんどもね、でもある人に「がんばってますね…」と褒められた、今時グラボも無いのはおらもがんばっていると思います。
そういうナローバンドで低スペックだからこそ、ブラウザにおける無駄の無さ(というかコンパクトかつ高機能な部分？)が大きな差となって出ているのかも知れんです。

あとは設計思想の差、ってのもあるんでないかな？

Operaは低スペックでも高速ブラウジングができるようなモノを目指している部分がある。まぁだからこそケータイで利用できるフルブラウザとして提供され実装できるんですけどね。
そんな感じで「小さく軽く高性能」と80年代のPCソフトのような思想でOperaは作られていますから、まぁある意味早くて当然なのかも知れない。

Firefoxの本体は最低限必要なモノのみ提供、プラグインでいろんな機能を実装という形をとっておるのですが、おらが使って見た感じではうちのPCではIEと大差無いか、サイトによっては妙に重くなる困ったさん。
たぶん快適に使用するにはOperaよりハードの力が必要なのでしょうね。

IEに関してはもうマイクロソフトですから、早いCPUに大きなメモリで快適に動くXP、ってのが前提での早さな感じなのでしょう。
だからある意味こういうテストで早いわけが無い、でもOSに最も近い位置にあるブラウザなので立ち上がりは早くても不思議ではないと。

こういう設計に関する思想とその歴史の積み重ね、それが結局は速度として表れているのではないかと思われます。

まぁPCのスペックが高く回線速度も早ければブラウザの差は気にならない可能性が高く、また今時の「IEが標準なネット世界」ではIEよりもHTML的に正しい描画をするOperaやFirefoxが「変な表示をする」とのレッテルを貼られる事も少なくなく、
結局のところは自分の環境や使い勝手でブラウザを選べばよい、ってな話になってくるんでしょうね。

ちなみに、
おらがOperaユーザーな理由には「速度」や「軽さ」が大きいのですが、こっそりセキュリティ的な部分での理由も少なくはないです。