★この記事は1つのご提案5月前半のお題「欠かせないもの」を受けての記事になります。★
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私は何だかんだでけっこう長い間水槽をやっている。
俗に言うアクアリウムというヤツだ。
しかし私にとってのアクアリウムと、今流行りの一般のアクアリウムでは明確に違うところが1つだけある。
私のアクアリウムには、『底面ろ過』が欠かせない、ということです。

ろ過装置は水槽内の水をキレイにするための装置であり、また正確に言うならば水に溶けだすフンや食べ残しの餌などにより水が汚れることを軽減する、という装置になります。
しかし底床(底に敷く砂利)の中の水や堆積物は通常ろ過装置ではキレイにすることができず、底床内に溜まった物質によって水槽崩壊などの事件が起こることも少なくないわけです。

しかし唯一底床をろ材として使う底面ろ過だけが底床内をキレイにする効果があります。
このことは最新のろ過装置でも実現できない機能であり、他のろ過を利用している場合には底面ろ過を使っている以上の頻度で底床掃除をしないと水質を維持できないことがあります。

そういうことを私は長い水槽生活の中で体験し、今ではうちの全ての水槽が底面ろ過を導入しております。
通常の水槽はもちろん、普通は底面ろ過どころかろ過自体を使わない小さな水槽(2リットル未満)でも自作の底面ろ過で動かしています。
そうです、私の水槽にとって『底面ろ過』は欠かせないものなのです。

しかし哀しいかな、今のアクアリウムの主流は大きな外部ろ過とそれに使う吸着ろ材、さらに多めの水換えを組み合わせて行う飼育法です。
それは少しぐらい餌やりが多くても変な管理をしても問題ない飼育法であり、私が行う底面ろ過メインでの安定飼育とは別の方向なのです。
つまりおいらは異端なのさ(;▽q

しかし私はそれにめげずに、ひっそりこっそり底面ろ過での飼育を実践しています。
底面ろ過は私には欠かせないものだから、そして底面ろ過こそが永続利用でき、使えば使うほどに安定していく稀有な存在だからなのです。

▼参考リンク▼
多くの人にはただの砂利、でも人によっては宝の石(みどりうかブログ05/11/14)